Η μεγαλύτερη αράχνη του κόσμου

Η μεγαλύτερη αράχνη που έχει ποτέ υπάρξει ανακαλύφθηκε τον Απρίλιο του 2011 Κίνα. Πρόκειται για μια απολιθωμένη αράχνη με διάμετρο 15 εκ. Ονομάστηκε Nephila jurassica μιας και έζησε την Ιουράσια περίοδο. Το απολίθωμα που βρέθηκε έχει ηλικία 165 εκατομ. χρόνων. 

Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι οι αραχνίδες (αράχνες, σκορπιοί και άλλα είδη με οκτώ πόδια) εμφανίστηκαν στον πλανήτη μας πριν από 390 εκατομ. χρόνια. Η αράχνη που βρέθηκε, μάλλον σκεπάστηκε από την τέφρα κάποιας ηφαιστειακής έκρηξης και παρασύρθηκε στη συνέχεια στον πυθμένα μιας λίμνης.

Χαρακτηριστικό της τα μακριά πόδια που διαθέτει. Πρόκειται για θηλυκό μιας και στο γένος Nephila τα θηλυκά είναι πολύ μεγαλύτερα από τα αρσενικά. Το γένος Nephila υπάρχει και σήμερα σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Οι συγκεκριμένες αράχνες υφαίνουν ιστούς που φτάνουν σε διάμετρο μέχρι το 1,5 μ.