Επεξεργασία του αργού πετρελαίου

Το αργό πετρέλαιο (το πετρέλαιο που παίρνουμε από τις γεωτρήσεις) πριν μετατραπεί σε χρήσιμα προϊόντα πρέπει να επεξεργαστεί. Η επεξεργασία του αργού πετρελαίου ονομάζεται διύλιση και πραγματοποιείται σε ειδικές εγκαταστάσεις τα διυλιστήρια. Τα προϊόντα που προκύπτουν από τη διύλιση ονομάζονται κλάσματα του πετρελαίου.

Ο διαχωρισμός αυτός των κλασμάτων του πετρελαίου γίνεται σε συσκευές που ονομάζονται αποστακτικές στήλες. Η λειτουργία της αποστακτικής στήλης στηρίζεται στο διαφορετικό σημείο βρασμού των διαφόρων ουσιών.

Σημεία βρασμού των κλασμάτων του πετρελαίου:

Βενζίνη: 30^ο – 180^ο C

Πετρέλαιο θέρμανσης και κίνησης (ντίζελ):

230^ο – 310^ο C

Υγραέριο: -160^ο C – 0o C

Μαζούτ: 310^ο – 400^ο C

Κηροζίνη: 180^ο – 230^ο C

Τα κυριότερα κλάσματα του
αργού πετρελαίου είναι:

- το προπάνιο και το βουτάνιο (υγραέρια): τα χρησιμοποιούμε σε καμινέτα και κουζίνες

- βενζίνη: χρησιμοποιείται ως καύσιμο. Η ποιότητα της βενζίνης καθορίζεται από την περιεκτικότητα σε οκτάνια (αριθμός οκτανίων). Τα οκτάνια είναι υδρογονάνθρακες που έχουν στο μόριό τους 8 άτομα άνθρακα. Όσο περισσότερα οκτάνια έχει η βενζίνη τόσο καλύτερη είναι η ποιότητά της. Η βενζίνη που χρησιμοποιούμε έχει από 90 έως 100 οκτάνια

- κηροζίνη: χρησιμοποιείται ως καύσιμο στα αεροπλάνα

- πετρέλαιο θέρμανσης και κίνησης (ντίζελ): το πετρέλαιο θέρμανσης χρησιμοποιείται στα καλοριφέρ και τις σόμπες ενώ το πετρέλαιο κίνησης για βαριά οχήματα π.χ. τρακτέρ, φορτηγά, αυτοκίνητα

- παραφίνη: χρησιμοποιείται για θέρμανση και φωτισμό (παρασκευή κεριών)

- μαζούτ: χρησιμοποιείται για την κίνηση των πλοίων, για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και για τη λειτουργία βιομηχανιών

- άσφαλτος: για το στρώσιμο των δρόμων

- ορυκτέλαια: για τη λίπανση των μηχανών και για παρασκευή άλλων υλικών (πλαστικά, ελαστικά κ.ά.)