Σφήκες - Αριστοφάνης

Οι Σφήκες παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά το 422 π.Χ. στα Λήναια. Αποτελεί την τέταρτη χρονολογικά από τις γνωστές κωμωδίες του Αριστοφάνη. 

Αναφέρεται σε ένα «φαινόμενο» της αρχαίας Αθήνας τη ¨δικομανία¨. Η κριτική του έργου αφορά την λειτουργία της Αθηναϊκής Δημοκρατίας. Παράλληλα ασκείται κριτική στον πολιτικό Κλέωνα, όπως συμβαίνει στο έργο «Ιππείς».

Ιστορικό πλαίσιο του έργου αποτελεί η θεσμοθέτηση, από τον Περικλή, μιας ημερήσιας αποζημίωσης ως κίνητρο για τη συμμετοχή των πολιτών στα λαϊκά δικαστήρια ως δικαστές. Η αποζημίωση αυτή αυξήθηκε το 425 π.Χ. σε 3 οβολούς από τον Κλέων. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την μετατροπή των πολιτών που συμμετείχαν στην Ηλιαία ως δικαστές, σε «επαγγελματίες» μισθωτούς δικαστές.